Kaj je degenerativna mielopatija pri psih?
Degenerativna mielopatija pri psih ali kronična degenerativna radikulomielopatija je nevrološka motnja, povezana z degeneracijo živčnih vlaken in demielinizacijo (izgubo snovi, ki služi za izolacijo in zaščito živčnih vlaken) iz hrbtenjače.
Čeprav natančen izvor bolezni do danes ostaja neznan, je to dedna bolezen, ki ima torej genetske vzroke - med drugimi dejavniki - in natančneje mutacijo gena SOD1 na 31. kromosomu psa.Tako je znano, da so številne pasme psov nagnjene k temu, kot so nemški ovčar, sibirski haski, valižanski korgi, rodezijski grebenar, bokser ali bernski planšarski pes med mnogimi drugimi pasmami.
»Človeški ekvivalent« degenerativne ascendentne mielopatije pri psih bi bila Charcotova bolezen, sicer znana kot amiotrofična lateralna skleroza.
Degenerativna mielopatija pri psih: simptomi
Simptomi degenerativne mielopatije pri psih se pri starejših psih pojavijo zelo postopoma, tako da jih pogosto izenačimo s starostnimi motnjami.
Sestavljajo jih:
- ataksija in lokalizirane nevrološke motnje na zadnjih nogah, ki vodijo do nenormalne hoje, sprva rahle paralize zadnjih okončin (ki se nato poslabša) in slabe koordinacije zadnjih okončin,
- obraba krempljev zaradi njihovega trenja ob podlago v povezavi z zgoraj omenjenim simptomom. Pes, ki se takrat ne zaveda več položaja svojih zadnjih nog, jih bo med hojo vlekel za seboj.
- atrofija mišic zadnjih nog, tj. atrofija mišic zadnjih nog.
Postopoma se ti simptomi stopnjujejo, dokler ne dosežejo pasjih sprednjih nog in nato prsnega koša ter povzročijo popolno paralizo živali, če slednja prej ni uspavana.
Klinični znaki se pojavijo med 4. in 14. letom starosti, s povprečno starostjo pojava prvih simptomov okoli 8 do 10 let. Razvijajo se v obdobju od 6 mesecev do 3 let. Zelo onesposobljeni za psa, vendar niso povezani z nobeno bolečino za žival.
Bolezen lahko povzroči zaplete, kot je nastanek preležanin na zadnji osi.
Diagnoza degenerativne mielopatije
Diagnoza degenerativne mielopatije najprej temelji na kliničnem pregledu živali in nevrološkem pregledu, med katerim bo veterinar ocenil predvsem reflekse živali in poudaril prisotnost proprioceptivnih pomanjkljivosti.
Za potrditev diagnoze lahko veterinar uporabi tudi dodatne preglede, kot so:
- mielografija (rentgensko slikanje z jodiranim kontrastnim sredstvom za odkrivanje bolezni hrbtenjače), navaden rentgen hrbtenice, CT ali MRI,
- punkcija cerebrospinalne tekočine,
- morda DNK test, da bi ugotovili, ali je žival nosilec genetske mutacije, ki je vpletena v nastanek bolezni. Če je pes nosilec mutacije, to ne pomeni, da so opaženi simptomi nujno posledica degenerativne mielopatije, ampak da je verjetno, da bo žival med življenjem razvila bolezen in da so simptomi lahko povezani z njo.
Na splošno je diagnoza degenerativne mielopatije diagnoza izključitve. Preiskave se uporabljajo samo za izključitev drugih patologij, ki bi povzročile podobne simptome pri živali, kot so tumor, hernija diska tipa II itd.
Dokončna diagnoza se praviloma pojavi šele, ko žival pogine, potem pa je možno opraviti histološko analizo njene hrbtenjače.
Zdravljenje degenerativne mielopatije?
Žal, do danes ni kurativnega zdravljenja za degenerativno mielopatijo pri psih ali celo zdravljenja, ki bi upočasnilo njeno napredovanje. Ko bolezen izbruhne, nepopravljivo napreduje v paralizo živali v 12 do 18 mesecih po diagnozi, tako da veterinar največkrat priporoči evtanazijo, ko se pojavijo prvi znaki splošne paralize.
Po drugi strani pa je možno in celo priporočljivo vzdrževati minimalno telesno aktivnost psa, da ohrani mišično maso in sposobnost gibanja. Zato se priporoča fizioterapija, plavanje in hidroterapija. Svojemu psu je mogoče pomagati ohranjati telesno aktivnost tudi tako, da mu pomagate pri gibanju s pomočjo traku ali brisače.
Kako preprečiti degenerativno mielopatijo?
Obstaja genetski test, ki je na voljo za vse pasme psov in omogoča izključitev vzrediteljev, pri katerih obstaja tveganje za razmnoževanje.
Zato je treba kot previdnostni ukrep živali, ki so heterozigotne za gensko mutacijo ali homozigotne za mutirani gen, idealno izključiti iz vzreje. Cilj je očitno, da se izognejo prenosu mutacije na svoje potomce.
Homozigot, heterozigot: késaco?
Pri psih vsak gen za posameznika obstaja v dveh kopijah: ena od očeta in druga od matere. Vsak gen obstaja v več različicah, imenovanih aleli. Tako pravimo, da je pes homozigoten, če ima za določen gen 2 enaka alela in heterozigoten, če ima 2 različna alela istega gena. Za gen, ki je delno odgovoren za degenerativno mielopatijo, bo imel heterozigotni pes torej "normalen" alel in "mutiran" alel.