Življenjska doba psa je odvisna od njegove velikosti
V povprečju je življenjska doba psa med 11 in 13 let, pri vseh pasmah skupaj. Vendar pa obstajajo znatne razlike v pričakovani življenjski dobi psa glede na velikost odrasle osebe, ki je pogosto odvisna od pasme.
Majhni psi ponavadi živijo dlje kot veliki psi. Nekateri majhni psi (5-10 kg) živijo okoli 14 let, srednji in veliki psi običajno 12-13 let, nekatere velike pasme psov, kot so mastifi ali doge, pa le 7-8 let.Slednji dozorijo pozneje kot mali, vendar se potem starajo veliko hitreje.
Brahicefalni psi in psi igrače, izjeme od pravila
Psi igrače, ki so zelo majhni psi, ki v odrasli dobi na splošno tehtajo manj kot 5 kg, so izjema od zgoraj navedenega pravila. Njihova pričakovana življenjska doba je krajša kot pri majhnih psih in bližje srednjim psom s povprečno pričakovano življenjsko dobo 13,8 leta.
Podobno imajo hipertipizirani brahicefalni psi z zelo ravnimi gobci na splošno krajšo pričakovano življenjsko dobo kot drugi psi, ne glede na njihovo odraslo velikost. Njihova posebna morfologija jih izpostavlja težavam z dihanjem, ki jim prezgodaj utrudijo srce in posledično skrajšajo njihovo pričakovano življenjsko dobo. Tako imajo francoski buldogi - ki so majhni psi - pričakovano življenjsko dobo, ki redko presega 11 let.
Najdlje živeče pasme psov
Britanska študija, objavljena novembra 2011, je razvrstila pasme psov glede na njihovo pričakovano življenjsko dobo. Ni presenetljivo, da med top 5 pasmami psov, ki živijo najdlje, najdemo le pse majhnih pasem z:
- pudelj, katerega povprečna pričakovana življenjska doba je 14,6 let,
- tibetanski španjel, z življenjsko dobo 14,4 leta,
- Lhasa Apso, ki v povprečju živi 14,3 leta,
- Border terier in Cairn terier, katerih povprečna življenjska doba je 14 let
Koliko star je živel najstarejši pes?
Po Guinnessovi knjigi rekordov je najdlje živeči pes poginil leta 1939 v starosti 29 let in 5 mesecev. Ta pes je bil avstralski pastir goveda po imenu Bluey in je živel v Avstraliji.
Kako podaljšati pričakovano življenjsko dobo svojega psa?
Ko gre za pričakovano življenjsko dobo, velikost psa, njegova pasma in genetska determiniranost niso vse. Obstajajo tudi različni dejavniki individualnih variacij ter okoljski dejavniki in/ali povezani z življenjskim slogom psa, ki prav tako igrajo vlogo pri njegovi dolgoživosti.
In čeprav vašega psa ni mogoče zaščititi pred vsemi življenjskimi muhami in da ni "čarobne formule" , ki bi "zagotovo" podaljšala pričakovano življenjsko dobo živali, poznamo nekaj dejavnikov, ki jih je mogoče ukrepati, da povečate možnosti na svojo stran, da ohranite svojo žival v dobri formi čim dlje živo ob sebi.
To vključuje:
- dobra, uravnotežena, kakovostna hrana v količini, ki je potrebna za zadovoljitev prehranskih in energijskih potreb psa,
- uporaba preprostih preventivnih ukrepov za ohranjanje dobrega zdravja vašega ljubljenčka in izogibanje patologijam, ki jih je mogoče enostavno zdraviti. Ti preprosti preventivni ukrepi vključujejo razglistenje, zatiranje zunanjih parazitov, cepljenje in včasih sterilizacijo,
- skladna in spoštljiva vzgoja psa za preprečevanje in omejevanje tveganega vedenja psa, ki bi lahko ogrozilo njegovo življenje,
- vzdrževanje psa na njegovi idealni teži, da preprečimo pojav prekomerne teže in debelosti, za katere je znano, da znatno skrajšata pričakovano življenjsko dobo psa (do 2 leti!). Vzdrževanje zdrave teže psa zahteva uravnoteženo prehrano v količinah, prilagojenih potrebam psa, in redno telesno vadbo,
- ohranjanje dobrega "psihičnega" zdravja psa z namenom preprečevanja anksioznosti, stresa ali pojava vedenjskih težav pri slednjem.To v glavnem vključuje odziv lastnika živali na različne potrebe psa (potrebe po fizični, duševni, socialni, žvečilni porabi).